Katastrofa arktičkog konvoja PQ-17
PQ-17 napušta sidrište Hvalfjordur na Islandu
Konvoj PQ-17 je bio jedan od arktičkih konvoja za vreme Drugog svetskog rata, koji su prevozili ratni materijal iz Ujedinjenog Kraljevstva, Kanade i Sjedinjenih Američkih Država u Sovjetski Savez. Usled bespoštednog napada nemačkih aviona i podmornica, konvoj PQ-17 je pretrpeo najveće gubitke od svih arktičkih konvoja koji su išli za, ili se vraćali iz Sovjetskog Saveza.
U 16:00 časova 27. juna 1942. brodovi konvoja PQ-17 napustili su vez u Hvalfjorduru na Islandu i krenuli ka severu. Konvoj se sastojao od 35 brodova i bio je natovaren sa 297 aviona, 594 tenkova, 4.246 kamiona i drugih vozila i dodatnih 156.000 tona ratnog materijala. Ovo je bilo dovoljno da se opremi armija od 50.000 ljudi i procenjuje se da je vredeo 700 miliona dolara u to vreme.
Klikom na sliku ispod možete pronaći veliki izbor knjiga o mornarici i pormoskim bitkama kroz istoriju
Ubrzo nakon napuštanja Islanda, jedan od brodova, SS Richard Bland, nasukao se nedaleko od obale i morao je da se vrati, a već 29. juna brodovi su naleteli na područije prepuno santi leda usled čega su 4 broda oštećena, ali je samo jednom, SS Exford dozvoljeno da se vrati u luku. Nakon ovoga, 33 broda je nastavilo put za Rusiju.
Neposrednu pratnju konvoja po isplovljavanju je činilo 6 razarača, 4 korvete, 3 minolovca, 2 broda namenjena protivvazdušnoj odbrani i dve britanske podmornice. Već 30. juna konvoju se pridružio veći broj eskortnih brodova, tako da je neposrednu pratnju konvoja činilo 22 ratna broda.
Krstarice USS Wichita i HMS London u udaljenoj pratnji konvoja
Gotovo istovremeno, 1. jula 1942. godine nemačka podmornica U-456 i izviđački avion Bv 138 uočavaju konvoj i upornog ga prate do prikupljanja nemačkih snaga. Sutradan, 2. jula 1942. godine Nemci pokreću operaciju Rösselsprung u kojoj bojni brod Tirpitz, džepni bojni brod Admiral Scheer i šest razarača isplovljavanju iz Trondhajna u Norveškoj sa zadatkom presretanja savezničkog konvoja u Barencovom moru. Eskadru su otkrili Britanci i Sovjeti, što je dovelo do slanja 9 britanskih i 7 sovjetskih podmornica da presretnu nemačka plovila. Tokom potrage za ovom eskadrom sovjetske podmornice D-3 i M-176 su naišle na nemačke morske mine i potonule.
Istog dana došlo do prvog napada nemačke avijacije, ali napad je uspešno odbijen. Loše vreme uspelo je da skrije konvoj do 4. jula kada nemački torpedni avion Heinkel He-115 pogađa američkog teretanjaka SS Christopher Newport. Ovo je bio samo nagoveštaj katastrofe koju će doživeti brodovi iz konvoja PQ-17.
U-376 zadaje završni udarac oštećenom teretnjaku Hoosier
Iako su nedaleko od konvoja bile dve moćne savezničke eskadre okupljene oko bojnih brodova HMS Duke of York, USS Washington i nosača aviona HMS Vistorius, Admiralitet donosi pogubnu odluku da se konvoj rasprši. Nakon čega kreće desetodnevna gozba nemačkih aviona i podmornica na usamljene i bespomoćno brodove.
Podmornica U-255 sprema se da lansira torpedo iz krme na holandski teretnjak Paulus Potter
Sve u svemu, potopljena su 24 teretna broda od 33 koja su činila konvoj. Tonaža potopljenih brodova iznosi neverovatnih 142.518 BRT (bruto registarskih tona), a sa brodovima je izgubljeno i 3.350 motornih vozila, 430 tenkova, 210 borbenih aviona i 99.316 tona raznog vojnog materijala uključujući radarske setove i municiju. Život su izgubila 153 mornara.
Nemački gubici su iznosili samo 5 oborenih aviona. Uplovljavanjem preostalih brodova u luku Arhangelsk nije bio i kraj agonije brodova ovog konvoja. U povratnom konvoju koji je isplovio iz Rusije nazad u Veliku Britaniju, potopljena su još 3 od ukupno 11 preživelih brodova sa PQ-17.
U-255 uplovljava u luku nakon što je potopila 4 broda (25.500 BRT) iz konvoja PQ-17
Sledeći konvoj za Rusiju PQ-18 je napustio Britaniju 2. septembra 1942. sa 40 teretnih brodova i stigao u Arhangelsk 17. septembra sa 27 brodova. Podmornice su potopile 3, a Luftvafe 10 brodova. Ovaj put ne bez bez gubitka, jer su potopljene 3 podmornice; U-88, U-457 i U-589 (nije bilo preživelih ni sa jedne podmornice), a 22-24 aviona su oborena.
Arktički konvoji su suspendovani nakon nove katastrofe PQ-18 i nisu nastavljene sve dok JW-51 nije isplovio u decembru 1942.
Klikom na sliku ispod možete pronaći veliki izbor knjiga o mornarici i pormoskim bitkama kroz istoriju